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Automédication : 5 erreurs à ne pas faire !

Automédication : 5 erreurs à ne pas faire !

L'automédication est une pratique qui consiste à se soigner sans l'avis ou la prescription d'un médecin. C’est vous qui choisissez quoi prendre et en quelle quantité pour soulager vos symptômes. Les médicaments peuvent être achetés librement en pharmacie ou faire partie d’un précédent traitement prescrit par un médecin. L'automédication peut être pratique si vous souffrez de maux de tête ou de douleurs légères. Cependant, elle peut également être dangereuse. C’est le cas si vous prenez des médicaments qui ne sont pas adaptés à votre état de santé ou qui entrent en interaction avec d'autres médicaments. Aujourd’hui nous vous proposons un dossier complet sur l’automédication, les erreurs à éviter et les bonnes pratiques.

Tout savoir sur les médicaments

Définition : qu’est-ce qu’un médicament ?

Un médicament est un produit utilisé pour prévenir, traiter ou diagnostiquer une maladie. Il est composé d'un principe actif et d'un ou plusieurs excipients. Les médicaments peuvent être proposés sous différentes formes galéniques. Ces dernières renseignent sur le mode d’administration. Un médicament peut être :

  • une spécialité pharmaceutique,
  • une préparation pharmaceutique,
  • une préparation hospitalière,
  • un médicament générique,
  • un médicament homéopathique.

La prise de médicaments peut être prescrites par un médecin ou se faire dans le cadre de l’automédication. La vigilance est de mise car chaque médicament peut générer des effets secondaires. C’est pour cette raison qu’il existe des contre-indications dont il faut prendre connaissance.

Quelles sont les différentes catégories de médicaments ?

Il existe différents types de médicaments. Par exemple :

  • les antalgiques combattent la douleur,
  • les antibiotiques et les antiseptiques s'attaquent aux bactéries,
  • les antifongiques éradiquent les mycoses et autres champignons,
  • les antispasmodiques soulagent les spasmes et les maux de ventre,
  • les antitussifs soulagent la toux sèche,
  • les collutoires apaisent les maux de gorge,
  • les anti-inflammatoires et les corticoïdes réduisent les inflammations,
  • les diurétiques réduisent les niveaux de sodium de l'organisme,
  • les psychoactifs aident à gérer les douleurs psychiques…

Cette liste n’est pas complète. En France, plus de 13 000 sont commercialisés. Voici la liste des différentes familles de médicaments. Ils vous sont donnés par ordre alphabétique.

  • Allergologie
  • Anesthésie
  • Antalgiques et antispasmodiques
  • Anti-inflammatoires
  • Cancérologie
  • Cardiologie
  • Dermatologie
  • Endocrinologie
  • Gastro-enterohépatologie
  • Gynécologie et contraception
  • Hémostase
  • Immunologie
  • Infectiologie
  • Métabolisme
  • Neurologie
  • Ophtalmologie
  • ORL
  • Pneumologie
  • Psychiatrie
  • Rhumatologie
  • Sang et dérivés
  • Stomatologie
  • Urologie

Automédication : 5 erreurs à éviter

1 - Faire le mauvais diagnostic

Le danger principal en cas d’automédication est de faire le mauvais diagnostic. Pendant l’épidémie de Coronavirus, il a par exemple été déconseillé de prendre de l’ibuprofène. L’anti-inflammatoire non-stéroïdien était considéré comme un facteur d’aggravation de l’infection. Pourtant, l’ibuprofène est très efficace contre les maux de tête ! Par mesure de sécurité, il est préférable de prendre du paracétamol.

Des exemples comme celui-ci, il y en a beaucoup. Lorsque les symptômes sont bénins, l’automédication est sans danger. C’est le cas si vous avez mal à la gorge parce que vous souffrez d’une angine, de nausées ou encore de crampes menstruelles. Parfois, les symptômes sont plus graves qu’on ne le pense. S’ils sont trop sévères, s’ils durent plus de 48 heures ou encore s’ils se produisent pour la première fois, un avis médical s’impose.

2 - Ne pas respecter la posologie

L’automédication impose une auto-prescription. En d’autres termes, en plus de choisir le médicament que vous allez prendre, vous devez gérer la posologie. Pour rappel, la posologie est la quantité de médicaments qui doit être consommée ou administrée à un patient pour obtenir un effet thérapeutique optimal. Elle dépend de plusieurs facteurs comme l'âge, le poids ou encore la condition médicale. La posologie peut être exprimée en termes de nombre de doses par jour, de milligrammes ou de millilitres par dose, ou d'autres unités appropriées et propres à chaque médicament. La posologie peut aussi prodiguer des conseils comme une prise avant, pendant ou après le repas. Il est important de respecter les instructions de posologie, c’est ce qui garantit qu’un traitement est sûr et efficace. Sachez que même du paracétamol peut être dangereux s’il est consommé en trop grande quantité. Une overdose de médicaments peut avoir de graves conséquences sur la santé comme des dérèglements cardiaques ou neurologiques.

3 - Ne pas se renseigner sur les médicaments

Sachez que même si votre diagnostic est bon et que le médicament choisi est approprié, vous devez prendre le temps de bien lire la notice et l’emballage. En plus de prendre connaissance de la posologie, vous serez informé de la composition. Ainsi, si vous avez une allergie, vous pourrez écarter les risques. Par ailleurs, la notice liste les contre-indications.

Il existe deux types de contre-indications.

  • Les contre-indications absolues doivent impérativement être respectées. Le danger pour la santé est réel.
  • Les contre-indications relatives ne sont pas aussi strictes. Dans ce cas, c’est le rapport bénéfice/risque qui compte. Il doit bien sûr être en faveur du patient.

Ensuite, pour éviter tout risque, il faut bien connaître les interactions des médicaments avec d’autres médicaments mais aussi avec certains aliments, comme le pamplemousse, mais aussi avec l’alcool. Les contre-indications peuvent aussi être des pathologies, et notamment des maladies chroniques, la grossesse ou l’allaitement.

La notice vous renseignera aussi sur les éventuels effets secondaires. Voici une liste avec ceux qui sont les plus souvent constatés.

  • Troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées, constipation)
  • Troubles du sommeil
  • Troubles de l'attention
  • Maux de tête

Il est important de signaler les effets secondaires à votre médecin traitant ou à votre pharmacie. Les professionnels de santé en tiendront compte quand ils vous conseilleront d’autres traitements médicamenteux.

4 - Ne pas prendre en compte les dangers des traitements naturels

Trop souvent, les patients pensent qu’un traitement naturel est sans danger. C’est faux même les traitements à base de plantes ou naturels peuvent présenter des risques. Voici quelques exemples.

  • Les herbes médicinales peuvent interagir avec vos traitements médicamenteux et générer des effets secondaires importants.
  • Les huiles essentielles, quand elles sont très concentrées, peuvent causer des irritations cutanées et des brûlures. Si elles sont ingérées, elles peuvent avoir des effets toxiques si elles sont ingérées ou utilisées de manière incorrecte.
  • Les suppléments alimentaires peuvent contenir des ingrédients qui ne sont pas réglementés. Assurez-vous de les acheter en pharmacie et de vous renseigner sur la composition.

Il est important de parler à votre médecin ou votre pharmacien avant de commencer tout traitement naturel. Ainsi les risques seront mieux évalués.

5 - Ne pas respecter la forme galénique

Chaque médicament est proposé sous une forme galénique spécifique. Il faut bien évidemment la respecter. Voici quelques exemples de formes galéniques courantes.

  • Les comprimés sont des médicaments qui peuvent être avalés avec de l'eau.
  • Les gélules sont des médicaments qui contiennent une dose de médicament sous forme liquide ou solide, enfermée dans une coque.
  • Les solutions sont des formes liquides de médicaments qui peuvent être administrées par voie orale ou injectées dans le corps.
  • Les pommades sont des médicaments proposés sous forme dite topique. Elles sont généralement utilisées pour traiter les affections cutanées.
  • Les sprays sont des médicaments qui peuvent être utilisés pour le nez ou la bouche sous forme de pulvérisation.
  • Les suppositoires sont des médicaments qui doivent être insérés dans le rectum ou le vagin pour une absorption rapide.

Chaque forme galénique a ses avantages et inconvénients. Le choix dépend des besoins spécifiques de chaque patient et de la maladie à traiter.

Automédication : nos recommandations

L’automédication n’est pas interdite mais impose la plus grande vigilance. Dans certaines situations, elle permet de calmer des symptômes bénins et parfois, elle évite une consultation médicale inutile. Si vous souhaitez vous soigner par le biais de l’automédication, il est impératif d’acheter uniquement des médicaments en vente libre en pharmacie. L’utilisation d’un traitement prescrit par le passé ou de celui d’un tiers est à proscrire ! Si vous souffrez d’allergies, si vous avez un traitement en cours ou si vous avez par le passé mal réagi à un médicament, il faut demander conseil au pharmacien.

L’automédication n’est préconisée qu’en cas de symptômes bénins. Certaines personnes doivent être plus vigilantes lorsqu’elles prennent des médicaments. C’est le cas :

  • Des personnes âgées,
  • Des personnes qui souffrent d’une maladie chronique,
  • Des nourrissons,
  • Des enfants,
  • Des femmes enceintes,
  • Des femmes allaitantes.

Les médicaments doivent être pris dès les premiers symptômes. Bien sûr, il ne faut pas cumuler les traitements que ce soit en automédication ou non. Respecter les doses et la fréquence recommandée. Si les symptômes persistent, il est impératif de prendre rendez-vous avec votre médecin traitant.

Une bonne gestion des médicaments

Avoir des médicaments à la maison est essentiel. Parmi ceux qui sont indispensables dans un foyer, il y a :

  • Les antalgiques comme l'ibuprofène ou l'aspirine qui soulagent la douleur ;
  • Les antidouleurs et antipyrétiques comme le paracétamol qui en plus de soulager les douleurs font baisser la fièvre ;
  • Les anti-diarrhéiques qui, comme leur nom l’indique traite la diarrhée ;
  • Les antispasmodiques qui calment les spasmes et donc les maux de ventre ;
  • Les antihistaminiques qui traitent les réactions allergiques.

Chacun de ces médicaments doit être adapté au patient. Si vous avez un enfant, il faut impérativement un dosage pédiatrique. Parallèlement, votre pharmacie maison doit inclure un antiseptique, des pansements, des bandages, du liquide physiologique et un thermomètre.

Chaque médicament doit être conservé au sec et à l’abri de la lumière. Certains médicaments doivent être conservés au réfrigérateur. Lisez bien la notice !

Un médicament doit être rangé dans son emballage d’origine avec la notice. Si vous avez perdu le document, sachez qu’il est présent en ligne sur le site www.vidal.fr. La pharmacie familiale doit être hors de portée des enfants. Les médicaments périmés doivent être rapportés en pharmacie où ils seront recyclés. Si votre médecin vous a prescrit un traitement et qu’il reste des médicaments, vous devez également les rapporter en officine.

Par La Rédaction - Publié le 13/02/2023

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